补偿贸易(Compensation Trade)，又称产品返销，指交易的一方在对方提供信用的基础上，进口设备技术，然后以该设备技术所生产的产品，分期抵付进口设备技术的价款及利息。
目前，国际上采用的补偿贸易主要有4种方式，即产品返销、回购、部分抵偿、公缴费补偿。在我国，补偿贸易的内涵更广，做法更灵活—些。
1.返销(Payback)
返销即直接产品补偿,指以引进的技术、设备生产出来的直接产品作为进口货款的补偿。这种做法有一定的局限性，它要求生产出来的直接产品及其质量必须是对方所需要的，或者是在国际市场上是可销的，否则不易为对方所接受。
2.回购(Counter Purchase)
回购也称互购或间接补偿，即进口方以某种双方协定的产品作为引进技术、设备的进口货款的补偿，这些产品是非直接相关的产品。
3.综合补偿贸易
这是指进口方的补偿产品中，直接产品、间接产品、外汇等兼而有之,抵偿的商品可以直接给供方，也可以给供方事先指定的贸易商。此种补偿贸易方式是前两种方式的派生。
4.劳务补偿贸易
这种做法常见于同来料加工或来件装配相结合的中小型补偿贸易中。按照这种做法，双方根据协议,往往由对方代买所需的技术、设备,货物由对方垫付，引进方按对方要求加工生产后，从应收的工缴费中分期扣还所欠技术、设备货款。
5.其他形式
如双边补偿、多边补偿、方信贷补偿、买方信贷补偿、租赁补偿、全部补偿和部分补偿等等。
补偿贸易与一般贸易方式相比，具有以下两个基本特征：
（1）信贷是进行补偿贸易必不可缺少的前提条件。
（2）设备供应方必须同时承诺回购设备进口方的产品或劳务,这是构成补偿贸易的必备条件。应当明确的是，在信贷基础上进行设备的进口并不一定构成补偿贸易，补偿贸易不仅要求设备供应方提供信贷，同时还要承诺回购对方的产品或劳务，以使对方用所得货款还贷款。这两个条件必须同时具备，缺一不可。
跨国公司经营多元化有利于开展补偿贸易扩大设备技术出口。补偿贸易是一种易货贸易，以设备技术和相关产品相交换，供方既承担供应所需的设备技术，又承担销售作为抵偿的相关产品。如果是单一的设备制造商，就难以接受这种易仿式。随着跨国公多种经营的迅速发展，生产企业前向经济-体化已日臻完善。在国内外有广泛的销售代理或建立了自己的销售公司，使生产企业有能力销售相关的返销产品，从而把补偿贸易作为一种扩大售资本货物的手段，并以此获取双重的利润。
设备技术的先进性是补偿贸易双方的主要矛盾。为了加强对先进技术和设备的控制，发达国家的有关企业在产业转移中，面对市场的激烈竞争,采取了不同的方式。常见的是直接投资，只是利用东道国的土地、劳动力以及原料、动力资源，而把生产技术和设备的所有权、使用权部控制在自己手中、但由于补偿贸易对设备技术出口方有着双重利润的吸引力，使得进口方也有了争取引进先进设备技术的能力。双方达成交易的关键是：1.技术设备出口方之间的竞争态势；2返销产品（或零部件)的市场前景；3.设备技术进口方的配套能力；4.偿付条件。
此外，进行补偿贸易，双方须签订补偿贸易协议。进行补偿贸易应注意以下问题：首先要做好项目的可行性研究；其次要合理计算贷款的成本和安排偿还期；再次，要正确处理补偿产品和正常出口的关系。
为什么要采用补偿贸易，对于进口方或出口方有什么意义呢？
补偿贸易的优点是买方可以先利用外资引进先进技术和设备，解决资金不足、外汇短缺的问题；卖方可以在国外扩大销售市场。缺点是方式不够灵活，较难达成协议。德国于1931年首先采用补偿贸易方式。近年来苏联和东欧国家经常利用这种方式引进西方先进技术和设备。我国于1978年开始采取补偿贸易方式，但大都采用简单补偿贸易方式，即产品返销方式。
1.对进口方来说，开展补偿贸易具有如下意义：
（1）可以在有限的外汇与资金来源的情况下，充分利用外资信贷，扩大进口国外的先进技术、设备，有利于国内建设。
（2）可以加快引进国外先进技术和设备，特别是那些技术落后、资金不足的大中型企业，开展补偿贸易对促进企业生产、增强企业国际竞争力具有—定作用。
（3）有利于建立本国的进口替代与出口导向产业。进口方通过引进国外先进技术和设备，可以尽快完成本国产品的升级换代，这些产品用于内销，可减少国外同类产品的进口，为国家节约外汇；用于出口，则可以开辟国际市场，带动本国外向型经济的发展。
（4）有利于利用外商的销售能力，开拓国际市场。进口方通过开展补偿贸易，可以为自己的补偿产品开辟销售渠道，接受补偿产品的外商，不管其是将这些产品转交专业贸易公司代销，还是利用自己拥有的销售能力和推销渠道销售，都将为进口方的补偿产品开拓国际市场，因此，补偿贸易能为进口方增加外销渠道。
2.对出口方来说，开展补偿贸易具有如下意义：
（1）可以利用信贷，为本国剩余资金、设备等开拓出口渠道。
（2）可以利用补偿贸易，利用对方以原材料作为补偿的机会，获得一个比较廉价、稳定的原材料基地；利用对方以产品补偿的机会，获得一个价格低廉、生产成本低的产品供给基地，增加赢利。
（3）可以利用进口方引进技术和设备作为出口方技术和设备的试验场所。例如，进口方在使用引进技术、设备过程中产生的问题和新的要求等，成为出口方改进技术、设备的新动力。有的情况下，进口方对引进技术设备的某些改进，反过来又促进了出口方的技术进步。
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