在相当长的时间里，“一带一路”沿线国家和地区并非东莞主要出口市场。根据《东莞统计年鉴（2014）》，东莞2013年向亚洲出口496.48亿美元，其中东南亚联盟63.32亿美元，甚至低于日本一国的76.42亿美元。在单列出来的分国别（地区）出口中，仅有新加坡、马来西亚上榜，而且均不超10亿美元。
但是在“一带一路”战略提出后的2014年，东莞外贸找到了新的兴奋点，向沿线国家出口呈现爆发式增长，众多莞企纷纷抢食“一带一路”战略红利。
东莞市商务局为了拓展与“一带一路”沿线国家经贸往来，一方面，组织企业抱团参加沿线国家知名展会、搭建迪拜“东莞产品展销中心”等措施，帮助莞企加大对沿线国家出口。另一方面创新运用跨境电子商务平台，在俄罗斯开设了第一家中国（东莞）精品互动体验馆，通过电子商务把东莞的产品销往沿线国家。
此外，东莞还先后在马来西亚、印尼、巴西等地设立了经贸办事处，完善境外招商网络，加大招商引资力度，力争把沿线国家更多优质项目“引进来”。与此同时，还组织企业赴埃塞俄比亚、斯里兰卡等国家考察，为企业提供境外市场需求、投资环境、产业导向等咨询服务，引导东莞企业“走出去”。
东莞及广东目前的对外贸易处于转型升级期，新的产业模式尚未形成，新的贸易模式无法在短期内形成。对“一带一路”沿线国家贸易的增长，可以为东莞以及广东贸易转型赢得一部分时间优势。东莞近两年外贸出口超过全国、全省平均水平，“一带一路”沿线新兴市场功不可没。东莞可利用开拓“一带一路”沿线国家市场增长的空间，在东南亚、南亚的加工贸易尚未完全成长，东莞尚有余温的时间里，加快转型步伐，为未来的市场竞争做好准备。
